刺青，以往被視為惡人的象徵，如今卻代表著對理想的堅持、對家人的思念，或是人生的印記。Josh Lin，Synthetic Lab 合成刺青品牌創辦人，為刺青職業燃燒了 14 年的熱血靈魂，此刻依然手執刺青機，為每一個渴望將情感封印在圖畫之中的軀殼，一筆一劃的將記憶烙在皮膚上，以最鮮明的態度，伴隨一生。
「刺青就像個無底洞，我一做就是十四年。」
畢業於台灣藝術大學美術系的 Josh，求學期間白天在百貨公司當銀飾櫃哥、晚上上課，對於美術系的學生來說，如何將所學轉換成實際的收入，是 Josh 踏進刺青界的契機之一。「我如果想要作純藝術創作，很難養活自己啊！所以我就想說要入紋身這行，一邊刺點青一邊做藝術創作。」本著對於藝術的熱情，擅長攝影、雕塑和繪畫的 Josh，毅然決然辭去當時的櫃哥工作，開始當起全職刺青學徒。
學徒，顧名思義就是徒學而毫無收入，當時的他運用之前擔任櫃哥得到的銀飾知識，在僅有兩三坪的租屋處做起銀飾網拍，用微薄的薪水支持著刺青夢，「那時候大家還不流行做這個，應該說刺青還不算是一種工作，我也都不敢跟我爸媽講。」從此刺青再也不只是個夢想，而像個無底洞似的，讓 Josh 深陷其中。
「不一定會成功，但我絕不會放棄。」
從學徒到正式出師，Josh 花了四年的時間，除了面對每次完成刺青作品耗費的工時以外，還有等待成為正式刺青師漫長苦熬的過程，但對他來說，最苦的，是那顆找不到方向、迷惘的心。「十四年前沒有臉書、也沒有 IG 啊！這工作不像老師，有一個未來的藍圖可以參考，還能大概知道收入有多少，刺青師沒有，你也不知道自己繼續下去會不會成功。」在那個無名小站還盛行的年代，Josh 正面對著夢想與未來的拉鋸戰。
從第一年的熱誠，到第二年的疑惑，第三年的自怨自艾到第四年的不甘心不放手，忍受長久工時、沒有收入的時光長達四年，才讓 Josh 順利出師。但並不是順利成為刺青師後就能一帆風順，還要靠認真接案、客人回流，來穩定他的刺青夢。到了第五年，Josh 小有成績以後，也才敢大方地告訴爸爸媽媽：「我是刺青師，我的工作就是替人刺青。」在東區入墨擔任學徒四年、工作三年，Josh 終於開設了自己的刺青品牌「Synthetic Lab 合成刺青」。
擅長人像寫實類刺青的 Josh，經常接到為了紀念過世家人、寵物的刺青需求，問到有沒有印象比較深刻的刺青經驗， Josh 說：「曾經有個媽媽指定要刺小孩子的腳印，後來一問才知道，小孩子沒出生幾天就過世了，這故事讓我們家櫃檯小姐都哭成一團。」對於 Josh 來說，每一個刺青對於被刺青者都是重要的，雖然每個人刺青的理由都不盡相同，但同樣都是為了表達愛與懷念。
「我的每一張圖，都是別人人生中的一部分。」
在身上留下圖騰與印記，刺青師的職責就是把圖做好、達到被刺青者的要求，但對於刺青這件事，Josh 有著更深沉的體悟與見解。「我們把圖放在別人的身上，讓這個圖跟隨他的一生。以前的人很常做大面積的刺青，這代表他們想要嘗試不一樣的人生、不一樣的生活方式，一想到我們的圖可能改變別人的一生，這就是最大的成就感。」每一個有著特殊意義的刺青，交織成人生的藍圖，就像如今的我們是由很多的記憶片段所組成，每一個圖騰的意義都是人生的一部分。
聊到 Josh 身上的第一個刺青的意義，他笑著說：「是一個星星加上骷髏的圖案，但真的沒任何意義。」當時就是想刺青，隨便找了一間刺青店就刺，身為刺青師，常常跟朋友們互刺練習是基本，將身體互相借給對方練習，對 Josh 來說，所有刺青都是生命中的過程，沒有一個刺青會讓他感到後悔。
【Josh 的刺青小祕辛 】
對於想要刺青、正要刺第一個刺青的人，你會給他什麼樣的建議？
我覺得要選對自己有意義的刺青圖案。雖然我身上刺的都沒有太大的意義，但這是因爲我們自己是做這一行的，所以刺青關注的點會是在技術層面，圖案的內容對我來說沒有那麼重要；但是對於一般人，如果要刺青的話圖案是要有意義的比較好，另外不要影響工作，因為刺青其實是用來豐富我們的人生，而不是拿來限制，你不應該去做一件讓你生活有負面影響的事情。
有遇過很怕痛的人嗎？怕痛的人刺哪裡比較適合呢？
有遇過男生血糖太低，刺一刺太痛暈倒。因為刺青會痛，有點像你抽血打針之後暈眩的感覺，這時候就要拿甜的東西給他吃，讓血糖回升就會好一點，然後繼續刺(笑)。如果要比較不痛的部位就是刺手臂，可是手臂上的刺青都很明顯，如果圖案不是很大的話，時間不是很長也相對比不會那麼痛。其實刺青在一般部位都是可以忍受的，但我覺得側腰的部位很痛。
碰過最奇怪的刺青部位是哪裡呢？
做刺青做那麼久了，什麼部位都有。目前的話除了男生的重要部位，其他都有刺過，你想得到的都有！
GO BOLDLY 放膽做自己！
逃離日常規則，擺脫束縛！刺青師 Josh 勇敢追夢，從長達四年的無薪學徒到十四年的刺青師生涯，無非是憑藉著一股「放膽做自己」的決心向前，在人生的歷程上不斷向前的同時，適當的捍衛、武裝自己也是必須，擁有一雙強悍的防水靴款，正是推動你不斷逐夢、勇敢做自己的生活必需。
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